Los Angeles – Eks kapten Juventus dan Timnas Italia yang kini membela Los Angeles FC, Giorgio Chiellini memuji kiprah Inter Miami sejak kehadiran Lionel Messi. Menurut nya, tim asuhan Tata Martino adalah yang terkuat selama ia merumput di Amerika Serikat.
Chiellini sudah membela LAFC sejak 2022 dan turut mengantar The Falcons memenangi MLS Cup tahun lalu. Sedikit banyak ia bisa membaca kekuatan tim-tim yang berkiprah di Major League Soccer.
Pada Senin (4/9/2023) pagi WIB, LAFC takluk 1-3 dari Miami dalam lanjutan MLS. Sebuah hasil yang akan dianggap sebagai kejutan jika terjadi dua bulan lalu, namun tak demikian pada saat ini. Sebab situasinya sudah berbeda.
Messi kini sudah hadir di Miami, disusul Sergio Busquets dan Jordi Alba serta sejumlah rekrutan muda lainnya. Penunjukan Martino menggantikan Phil Neville pun dinilai memberi dampak signifikan. Sang pelatih tahu cara menggunakan La Pulga.
Hasilnya, Miami melaju kencang tak terkalahkan dalam 11 laga di seluruh ajang. Mereka memenangi Leagues Cup 2023, melaju ke final US Open Cup 2023, dan kini mulai optimis lolos ke playoff MLS.
Chiellini mengaku tak akan kaget jika nanti Miami mampu melangkah lebih jauh. Karena kualitas tim yang ada saat ini betul-betul gila untuk ukuran MLS.
Sejujurnya, tim ini (Miami) adalah yang terbaik, sejauh ini, yang pernah saya hadapi di MLS,” ujar Chiellini, dikutip ESPN. “Sejauh ini, ya,” bek 39 tahun itu menambahkan.
“Saya pikir mereka akan ikut playoff. Kehadiran Leo di liga ini, itu sangat bagus, tak hanya untuk Miami dan sepak bola, namun juga untuk atensi yang muncul untuk MLS. Sebuah langkah besar untuk liga ini,” jelas Chiellini.
Chiellini sendiri tampak akrab bercakap-cakap dengan Messi usai laga. Putri Chiellini bahkan berfoto bersama dengan megabintang Argentina itu usai laga.
